Vila Isabel de Drummond a Noel

Barão de Drummond, fundador do bairro de Vila Isabel, em 1873, só é lembrado como o criador do jogo do bicho. Além disso, fundou o primeiro jardim zoológico da cidade, contratou um engenheiro para traçar as ruas de Vila Isabel na antiga Fazenda do Macaco, levou o bonde para o bairro já na época da fundação e ganhou o título de barão porque alforriou todos os seus escravos antes da abolição da escravatura.
A Vila ganhou o nome de Isabel em homenagem à princesa, que libertaria os escravos 15 anos depois. E, no começo, os nomes das ruas, avenidas e praças do bairro eram todos de pessoas e datas ligadas ao movimento abolicionista.

O jogo do bicho foi apenas um pretexto que o barão usou para incentivar as pessoas a visitar o jardim zoológico. Cada ingresso possuía um número e, no final da tarde, sorteavam um número para dar o prêmio em dinheiro. Cada número representava um animal e, por conta disso, o sorteio foi chamado de jogo do bicho. Tempos depois, o jogo do bicho passou a ser realizado fora do jardim zoológico sem o rato, o javali, a girafa, o tucano e a zebra.

Essa história do barão credencia Vila Isabel como um bairro tipicamente carioca. É um lugar tão especial que seus moradores se orgulham de viver nele. A frase de Noel "modéstia à parte, meus senhores, eu sou da Vila" revela uma posição de extrema superioridade em relação aos demais bairros. É uma frase de alguém que sabe que está "por cima da carne-seca".Noel fez músicas belíssimas enaltecendo Vila Isabel.
A Vila de Noel significava para o Rio o que Ipanema representou nos anos 60, como afirmou certa vez Sérgio Cabral. Era um bairro onde viviam artistas jovens, principalmente a rapaziada da música popular, como o próprio Noel, Orestes Barbosa, João de Barro (Braguinha), Almirante e tantos outros.

Mas hoje em dia, tanto Vila Isabel como toda a cidade do Rio não é mais a mesma. As casas deram lugar aos prédios e a violência faz parte do cotidiano, apesar disso, ainda podemos perceber a alegria do bairro percorrendo os seus bares e esquinas.
Um fato que dá uma idéia do carinho dos moradores com o bairro originou na vitória da escola de samba Unidos de Vila Isabel no desfile de 1988. Neste ano, a escola, que havia perdido sua quadra, realizou seus ensaios na rua e venceu o Carnaval apresentando um belíssimo desfile de escola de samba. Uma demonstração explícita de sentimento de amor ao bairro e à escola de samba.

Este mesmo sentimento de amor arrebatou os corações de seus moradores na noite de 4 de maio de 1987 - ano do cinqüentenário da morte de Noel Rosa - quando a Vila Isabel saiu às ruas para homenageá-lo. Bares e calçadas do Boulevard foram tomados pelas pessoas. Nas mesas e esquinas eram cantados os versos do grande poeta da Vila.

NOEL PELA VILA

Chalé

O poeta da Vila nasce e morre no chalé de n. 130 da rua Teodoro da Silva: a modesta casa possuía duas salas, três quartos e dependências, e foi construída em um terreno grande com quintal nos fundos. Este chalé foi motivo de inspiração para o poeta: "Só pode ser você" ("Compreendi o seu gesto./Você entrou naquele meu chalé modesto,/ porque pretendia/ somente saber/ qual era o dia/ em que eu deixaria de viver (...)").

Após a morte de Noel, todos deixaram o chalé, ficando somente sua mãe, D. Martha, morando lá. Como não conseguiu agüentar a solidão dentro daquela casa, que se tornara muito grande para ela, foi morar um tempo com as primas. Depois resolveu ir para um quartinho no Andaraí e, logo em seguida, para outro na Rua dos Artistas e, finalmente, para o Estácio, onde ficou até falecer.

O chalé, que todo o bairro conhecia como a "casa de Noel", acabou sendo vendido. No lugar do chalé, hoje existe o Edifício Noel Rosa.

Bustos

Logo após sua morte, seus amigos se mobilizaram a fim de imortalizar sua figura, no bairro de Vila Isabel.

A idéia recebeu fortes adesões do meio musical, entre os quais Lamartine Babo. O escultor Alfredo Herculano, amigo de Nássara, aceitou cuidar da empreitada sem ganhar um só vintém.

Então, em 18 de agosto de 1938, foi inaugurado na praça Tobias Barreto, em Vila Isabel, uma pequena coluna de pedra que ressaltava o seu perfil característico, o instrumento que tanto o acompanhou em suas composições - o violão - e a inscrição: "A Noel Rosa - 1910 - 1937".

Em 1946, a escultura foi transferida para a Praça 7, que agora se chama Barão de Drummond, onde também se encontra a figura de barão fundador do bairro de Vila Isabel.

Até hoje a obra em homenagem ao compositor continua recebendo visitas de pessoas interessadas em saber quem foi Noel Rosa, que com seu estilo de vida ímpar, fez com que a Vila Isabel se tornasse um dos bairros mais tradicionais do Rio de Janeiro.

HOMENAGENS

Em 1950, foi inaugurada a Rua Noel Rosa, antiga Sarií, descampada e sem saída, paralela à Gonzaga Bastos. Alguns anos após sua morte, seu nome fora esquecido, mas hoje está em toda a parte: nos letreiros de casas comerciais do bairro, na escola pública construída num dos cantos do antigo jardim zoológico, no túnel que une Vila Isabel ao Jacaré.

É também nome de vários monumentos em sua homenagem: a escultura de pedra feita por Alfredo Herculano; a placa na fábrica de tecidos convertida em supermercado ("Ao Poeta da Vila, Noel Rosa, que, entre tantas canções inesquecíveis, celebrizou esta casa com a sua obra musical "Três Apitos", a nossa mais sincera homenagem - Centro Comercial Boulevard"); o painel na parede do Petisco; o busto comemorativo do cinqüentenário de morte, inaugurado no Boulevard 28 de setembro, em frente à Rua Rocha Fragoso.